Een draagbalk of poutrelle is nodig voor de stevigheid van de woning, maar soms veroorzaakt dit ook een probleem voor ventilatiekanalen.

In een moderne woning wordt steeds vaker gebruik gemaakt van een stalen draagbalk (in de volksmond poutrelle) voor het dragen van de welfsels. Op deze manier zijn dan grote open ruimten mogelijk. De draagbalk wordt door de stabiliteitsingenieur berekend en de afmetingen ervan moeten exact gevolgd worden bij de uitvoering van de bouwwerken.